Вище в повітрі стає недостатньо кисню для спалювання палива – повітряне судно “провалюється”. На літаках стоять двигуни, які потребують сильного охолодження. Температура повітря за бортом на висоті 10 тисяч метрів становить приблизно мінус 50 градусів за Цельсієм – це ідеально підходить для охолодження.
Атмосфера гріється переважно від земної поверхні і віддає тепло в космос. Йти теплу заважають парникові гази. Що вище, то парникових газів менше і теплу йти легше. Тому температура з висотою падає.
Параметри стандартної атмосфери Землі
| Висота, H, м | Температура , Т, К | Тиск, P, Па |
|---|---|---|
| 7000 | 242,7 | 41106 |
| 8000 | 236,2 | 35653 |
| 9000 | 229,7 | 30801 |
| 10 000 | 223,3 | 26500 |
Температура повітря з висотою, як правило, знижується. Це відбувається тому, що повітря нагрівається в тропосфері від поверхні Землі. У середньому на кожні 100 метрів підняття температура повітря знижується на 0,6°, або на 6° на 1 кілометр. Ця зміна температури називається вертикальним градієнтом температури.