Походження назви Популярна етимологічна версія пов'язує французьке слово bistro з російською швидко. Відповідно до цієї версії, під час взяття Парижа 1814 року російські козаки вимагали від французьких офіціантів, щоб їх обслуговували швидше.
Згідно з історичним словником французької мови Le Petit Robert, слово bistro («бістро») з'явилося у французькій мові не раніше 1884 і пов'язано з французькою bistouille («поганий алкоголь, отрута»).
Іменник, неживий, середній рід, Несхильне (тип відмінювання 0 за класифікацією А. А. Залізняка). Корінь: –бістро– [Тихонов, 1996].