Щоб стати рятувальником, потрібно пройти підготовку в оперативно-рятувальній службі. Для цього достатньо середньої освіти та гарної фізичної форми.
Однак на практиці рятувальниками стають переважно чоловіки віком 25-40 років, які мають щонайменше атестат про повну загальну середню освіту та гарне здоров’я.
У процесі тактичної підготовки у рятувальників виробляються необхідні професійно важливі якості, зокрема самовладання і воля, витримка і психологічна стійкість до роботи в екстремальних умовах діяльності.