Ще більш заплутаною вийшла історія з підбором актора на роль старшого лейтенанта Шарапова . Висоцький, який пролобіював у цей фільм кількох своїх друзів і знайомих, наполягав, що молодого фронтовика має зіграти його колега по театру Іван Бортник.
Після спецоперації пригнічений Шарапов прямує до коханої дівчини Вари Синичкіної (Наталя Данилова).
На честь молодшого сержанта Варі Сінічкіної у 1980-х роках називали дітей. Ця роль для актриси Наталії Данилової стала доленосною – після виходу фільму “Місце зустрічі змінити не можна” на неї обрушилася неймовірна популярність.