Дехто з його предків приставав і до шляхетства, і ще дід Гоголя, Опанас Дем’янович Гоголь-Яновський (1738-1805), писав в офіційному папері, що “його предки, прізвищем Гоголь, польської нації”, хоча більшість біографів схильні вважати, що він усе ж був малоросом.
Згідно із загальноприйнятою версією, М. В. Гоголь 18 лютого 1852 року ліг у ліжко і зовсім перестав їсти. 20 лютого лікарський консиліум вирішується на примусове лікування Гоголя, результатом якого стало остаточне виснаження і втрата сил, увечері він впав у безпам’ятство, а на ранок 21 лютого в четвер помер.
Офіційно вважається, що письменник помер від виснаження, спричиненого голодуванням, на ґрунті релігійного божевілля, перед цим вирішивши спалити другий том “Мертвих душ”. Микола Васильович справді голодував і зазнавав психічного розладу, однак від чого він зрештою помер – невідомо.