Як повідомляла газета “Вести”, прототипом Штірліца (Ісаєва) був радянський розвідник Ісай Ісайович Боровий (1898-1954), який, за версією видання, жив у Німеччині з кінця 1920-х років, а пізніше працював у відомстві Гіммлера.
У фільмі "Сімнадцять миттєвостей весниСімнадцять миттєвостей весни “Сімнадцять миттєвостей весни” – радянський 12-серійний художній телефільм Тетяни Ліознової. Знятий за однойменним романом Юліана Семенова. Військова драма про радянського розвідника, впровадженого у вищі ешелони влади нацистської Німеччини, знімалася з 1971 до 1973 року.https://ru.wikipedia.org ‘ wiki ‘ Сімнадцять_моментів_весни….Сімнадцять миттєвостей весни (телефільм) – Вікіпедія" В’ячеслав Тихонов зіграв роль Штірліца . Він помер незабаром після того, як телеканал "Россия" пофарбував цей фільм і показав кольорові "Сімнадцять миттєвостей" світу. Сам "Штірліц" у цьому не брав участі; об’єктивно – хвороба. У 2002 році в актора стався інфаркт міокарда.
Після виходу в ефір у 1973 році телефільму “Сімнадцять миттєвостей весни” кожен впізнав ім’я Штірліца, а народ взявся вигадувати анекдоти про цю відому особистість. Старі герої радянського фольклору на кшталт Петьки і Василя Івановича поступилися місцем новим, у яких фігурували герої телефільму.
Це пов’язано з тим, що в телевізійному фільмі голос Копеляна за кадром зазвичай розповідає про події, що відбуваються, саме в минулому часі, до того ж нерідко озвучуючи і думки головного героя (звідси стійка анекдотична фраза “здогадався Штірліц”).