Походження назви В американській культурі термін "Дорожня карта" (Road map) в одному з переносних смислів означає план, як рухатися далі, плани на майбутнє, на перспективу; наочне уявлення сценарію розвитку.
Дорожня карта — це документ, у якому відображено основні етапи реалізації стратегії, зазначено виконавців та термінів завершення кожного етапу. Для простоти сприйняття інформація найчастіше представлена у графічному вигляді, але іноді використовується і текстовий формат. Не варто плутати дорожню картку з маркетингового плану.
У відмінність від плану проекту, в якому прописані всі деталі, дорожня карта відрізняється простотою та відсутністю подробиць. Саме тому це зручний інструмент для керування очікуваннями зацікавлених сторін, транслювання планів та координації ресурсів з іншими командами.
Дорожня карта – Комплексний план досягнення певної мети або розвитку певного об'єкта (організації, галузі, технології). Зазвичай дорожня карта є графічною схемою, в якій наочно відображені етапи стратегічного розвитку та очікувані результати.