Англія дала поштовх до зародження світової економіки та розвитку міжнародних відносин у XVIII столітті, саме англійська мова використовувався для торгівлі. Навіть коли колонізовані країни здобули незалежність, торговельні відносини з Великобританією продовжували розвиватися, залишився і англійська мова.
Наприкінці XX ст. англійська мова утвердився як найважливіший міжнародний мова.
Шість мов — англійська, арабська, іспанська, китайська, російська та французька — мають статус офіційних мов ООН.