Етимологічний словник Макса Фасмера показує, що ім'я Яги споріднене з прибалтійськими словами, що позначає досаду, роздратування, щось противне, а також давньо-ісландському ekki — «скорбота», «біль». А найповніше образ Баби-яги у 1930–40-ті роки досліджував радянський фольклорист Володимир Пропп.
Вони вірили, що померлі допомагали їм з того світу, і після смерті близької людини робили ляльку.бабу», або ітарму, куди вселявся дух померлого. Потім загортали цю ляльку в шубу, пошите зі шкур тварин, хутром назовні ягу. Таку шубу носили жінки. Звідси і назва Баба–Яга.
За цією версією, Баба–яга – це провідник (душ померлих) у потойбічний світ і одна нога у неї кістяна для того, щоб стояти у світі мертвих.
на насправді звуть її не Баба, а Бура Яга. Вчені відзначають тут спорідненість із бурею! І пересувається вона зовсім не на ступі, а верхи на чорному коні, з ніздрів якого виривається полум'я, а з-під копит – вихори!