Зараження людини відбувається через сире або погано оброблене м’ясо, що містить фіни (інвазивні личинки). Хвора людина для оточуючих людей не заразна, онкосфери мають пройти шлях розвитку до личинок в організмі проміжного хазяїна, які й небезпечні для зараження людини.
Личинки бичачого ціп’яка утворюються з яєць в організмі корови і містяться в сирому м’ясі; під час просмажування (температурної обробки) м’яса личинки гинуть, а з непросмаженим м’ясом вони можуть потрапити в організм людини.
Основні шляхи зараження людини бичачим ціп’яком: Таким шляхом часто заражаються домогосподарки. Небезпеку становить також сира вода, немиті овочі, фрукти та зелень, брудні руки.
Найчастіше бичачий ціп’як потрапляє в організм людини у стадії фіни, що знаходиться в сирій або недостатньо обробленій яловичині. Для профілактики зараження необхідно ретельно проварювати або прожарювати м’ясо. Також яйця паразита знаходяться на листі трав’янистих рослин.