Найбільш якісними і цінними є легкі сорти сирої нафти (російська Siberian Light). Що менша густина сирої нафти, то легший процес її переробки нафти і вища якість одержуваних з неї нафтопродуктів.
Легка нафта Вона містить більше легких фракцій, вирізняється більш високим показником в’язкості і цінується вище за важку. Як правило, в легкій нафті нижчий вміст сірки, що також є плюсом. Росія, як і низка інших країн, поставляє на світовий ринок обидва сорти нафти .
Залежно від масової частки сірки нафту поділяють на чотири класи:
- малосірчиста (< 0,6 % сірки);
- сірчиста (0,61 % – 1,8 %);
- високосірчиста (1,81 % – 3,5 %);
- особливо високосірчиста (> 3,5 % сірки).
Газ і найлегші вуглеводні необхідно виділяти зі складу сирої нафти, оскільки вони є цінними продуктами, і можуть бути втрачені під час її зберігання. Крім того, наявність легких газів під час транспортування сирої нафти трубопроводом може призвести до утворення газових мішків на підвищених ділянках траси.