Найбільшими літосферними плитами є Євразійська, Африканська, Північно-Американська, Південно-Американська, Індо-Австралійська, Антарктична та Тихоокеанська . До складу цих плит входять материки та прилеглі частини океанів, і лише Тихоокеанська плита не має материка у своєму складі.
Верхня частина твердої Землі ділиться на тендітну літосферу та пластичну астеносферу. Конвекція в астеносфері – головна причина руху плит. Сучасна літосфера поділяється на 8 великих плит, десятки середніх плит і безліч дрібних.
Літосферна плита
- Австралійська плита
- Антарктична плита
- Аравійський субконтинент
- Африканська плита
- Євразійська плита
- Індостанська плита
- Плита Кокос
- Плита Наска
Виділяють 13 основних плит, з них 7 найбільших: Американська, Африканська, Антарктична, Індо-Австралійська, Євразійська, Тихоокеанська, Амурська. Плити лежать на пластичному шарі верхньої мантії (астеносфері) і повільно рухаються одна відносно одної зі швидкістю 1-6 см на рік.