Синильна кислота (ціаністоводнева кислота) – газ або безбарвна рідина, має запах гіркого мигдалю, легко змішується з водою і з низкою органічних розчинників. При – 13,3 °С синильна кислота твердне, утворюючи волокнисту кристалічну масу. Синильна кислота є слабкою кислотою.
Ціаніди з сіллю і цукром А виник він ось чому. У гіркому мигдалі (як, зрештою, і в багатьох інших кісточкових) міститься глікозид амигдалін, який під час руйнування зерен розщеплюється з утворенням глюкози, синильної кислоти та бензальдегіду. Останній і є носієм специфічного запаху.
Аромат гіркого мигдалю є вельми впізнаваним запахом, що нагадує аромат марципану чи “Амаретто”, або ж – присмак персикової кісточки, якщо її розкусити. Хімікам відома велика кількість сполук, що мають гіркий мигдалевий аромат більшою чи меншою мірою.
Синильна кислота міститься в деяких рослинах, коксовому газі, тютюновому димі, виділяється під час термічного розкладання нейлону, поліуретанів.