1984 року закінчила санітарно-гігієнічний факультет Ростовського державного медичного університету за спеціальністю “гігієна, санітарія та епідеміологія”.
З квітня 2014 року – керівник Федеральної служби з нагляду у сфері захисту прав споживачів і благополуччя людини – головний державний санітарний лікар Російської Федерації.
У Будьонівську надовго Попова не затрималася і за кілька років разом із чоловіком, військовослужбовцем Олексієм Поповим, переїхала в підмосковний Серпухов, де з 1986 до 2005 року працювала головним лікарем Центру Держсанепіднагляду, а потім очолювала районну санітарно-епідеміологічну службу (СЕС).