Плавунчик навесні відкладає яйця в стебла водних рослин. З яєць влітку розвиваються личинки, схожі на личинок плавунця – спритні та ненажерливі хижаки. Це найкращі плавці серед личинок жуків.
Ця спритна комаха є нещадним хижаком і нападає на багатьох річкових істот. Агресії до людини ці жуки не проявляють, але, якщо відчують загрозу на свою адресу, то можуть вкусити. Укус плавунця не небезпечний для життя людини, але досить болючий.
Окаймлений плавунець Зустрічається по всій Європі аж до Азії в будь-якого виду водоймах зі стоячою водою або слабкою течією, де багато дрібних водяних комах, рибок і жаб. Як у всіх видів, що живуть у воді, їхній тулуб має витягнуту форму, що дає змогу легко пересуватися у воді.
Стадія лялечки триває близько місяця. Якщо заляльковування відбувається наприкінці літа, то лялечка і зимує. Зимують і дорослі жуки або на дні, або де-небудь поблизу від водойми: у моху, під опалим листям.