Купчасті хмари утворюються: у конвекційних потоках, що виникають під час нагрівання біля земної поверхні; унаслідок охолодження або адвекції холодного повітря (нестійкості) на більш високих ярусах; унаслідок підйому шарів повітря там, де вертикальне розширення повітря призводить до охолодження.
Купчасті хмари утворюються завдяки атмосферній конвекції, коли повітря, нагріте біля поверхні Землі, починає підніматися вгору. У міру підйому температура повітря падає (відповідно до градієнта), викликаючи підвищення відносної вологості (RH).
Купчасто-дощові хмари утворюються за нестійкості повітряної маси, коли відбувається активний висхідний рух повітря. Ці хмари часто утворюються на атмосферних фронтах, особливо на холодному фронті, найчастіше – у теплий період року (друга половина весни, літо, перша половина осені).
Перисті хмари утворюються на висоті 7-13 км, у зоні вторинних атмосферних фронтів (верхні шари тропосфери) внаслідок охолодження повітря, що піднімається, або у верхніх шарах купчасто-дощових хмар під час їхнього розпаду. Опади, що випадають із них, ніколи не досягають поверхні Землі.