Алфавіт розвинувся на основі фінікійського і використовується з кінця IX або початку VIII століття до н. е. Він став першим у світі, який містив як голосні, так і приголосні літери і використовував для їх позначення різні знаки. Кожна з літер фінікійського алфавіту відповідала слову, що починалося з тієї самої літери.
Грецький алфавіт складається з 24 букв. Його було введено вперше в 403 р. до н. е.
Грецька писемність, як вважають сучасні історики та дослідники-лінгвісти, виникла на основі фінікійського письма, тобто сформувалася на території сучасної Малої Азії. Грецький алфавіт не пов’язаний із лінійним письмом А і Б і в постійний ужиток входить у дев’ятому столітті до нашої ери.