Основою сюжету стала реальна історія в сім’ї міщан Кликових, у якій невістка, доведена свекрухою до відчаю, наклала на себе руки, втопившись у Волзі. Саме взаємовідносини в такій сім’ї і стали основою п’єси. Для людей тієї епохи подібні явища не були чимось секретним.
Сюжет драми О. М. Островського “Гроза” довгий час вважався заснованим на реальній події – самогубстві молодої жінки, Олександри Кликової, мешканки Костроми. У долі її було багато перетинів з образом Катерини Кабанової – раннє заміжжя, закоханість в іншого чоловіка.
“Гроза” – п’єса Олександра Миколайовича Островського в п’яти діях, написана 1859 року, в обстановці передреформеного суспільного піднесення. Зображувані автором події розгортаються влітку у вигаданому місті Калинові на Волзі. Між третьою і четвертою діями п’єси проходить 10 днів.