Найпопулярнішим письмовим матеріалом на Русі була береста – кора берези. Її спеціально обробляли, щоб можна було залишати нотатки. Спочатку кору очищали від шару, що лущиться, а потім кип'ятили в розчині лугу. Як і церах, на бересті писали стилосами чи писалами.
До Поява паперу у Стародавній Русі як основні матеріали для письма використовувалися пергамент, береста, і навіть дерев'яні дощечки (цери), покриті воском. Головним матеріалом для писемних пам'яток до XIV в. служив пергамент, який виготовлявся із спеціально обробленої шкіри ягнят, телят та козенят.
Основним матеріалом для письма до XIV ст. був пергамен, який на Русі називали шкірою чи телятиною. Все тому, що виготовляли його зі шкіри телят, козенят та ягнят. Кожну шкірку майбутнього пергамену потрібно промити і обдерти з неї весь жорсткий ворс.
Насамперед потрібні були матеріали для письма: пергамен, папір або, в окремих випадках, береста. Пергамен, чи пергамент, робився із спеціально вироблених шкур тварин. Цей матеріал отримав свою назву на ім'я античного міста Пергама в Малій Азії, столиці Пергамського царства, де його вперше почали виготовляти.