Дозрівання насіння хвойних дерев у нашій смузі відбувається у вересні-листопаді. Воно залишається в шишках до наступної весни, поки сонечко не прогріє повітря до +10 градусів. Тоді шишки розкриються, і насіння випаде з них.
За кольором молодих шишок виділяють два види звичайної ялини: з червоними і зеленими шишками. А під час дозрівання і ті й інші починають коричневіти. Опадання насіння з шишок потроху йде всю зиму, але масове опадання починається з настанням весняних сонячних днів у березні.
У яку пору року збирати шишки? Заготівлю сировини проводять у період з травня по серпень, залежно від регіону проживання. Молоді, нерозкриті зелені шишки повинні бути без дефектів, і мати середній розмір (до 4 см).