У Стародавній Індії існували люди, становище яких було гірше за слуг, їх називали “недоторканними”. Вони не входили в систему чотирьох основних варн. Вважалося, що вони могли осквернити представників інших варн, особливо брахманів. Вони жили в окремих кварталах або на околицях сіл і не мали своєї землі.
Члени касти були крючниками, прибиральниками, золотарями та іншими низькооплачуваними працівниками на брудних роботах. Ніхто з вищих каст не вважав за можливе навіть торкнутися пальцем такої людини, тому за ними закріпилася назва недоторканних.
Недоторканні – загальне найменування низки каст, що посідають найнижче місце в кастовій ієрархії Індії. Недоторканні становлять 16-17 % населення Індії (понад 200 мільйонів осіб за даними на 2018 рік).
Вищі касти не могли навіть торкатися до них. Підтримувати з ними якийсь зв’язок вважалося принизливим і ганебним фактом. " Недоторканні " – це найнижча каста в індійському суспільстві. Людина народжена " недоторканною " ніколи не могла перейти у вищу касту.