Основні персонажі Лівша – талановитий російський майстер, зброяр; Платов – отаман Війська Донського, генерал від кавалерії; Олександр I – російський імператор (1801-1825);
Лівша – бідний селянин, малограмотна, неосвічена людина, як і більшість селян. Живе в Тулі в маленькому будиночку – "тісній хороминці". Неодружений. Про зовнішність Лівші відомо, що він страждає на косоокість ("косий Лівша"), має на щоці родиму пляму, а на скронях – видовбане волосся.
Лівша – один із головних образів вітчизняної літератури, що символізує величезний талант російського майстра і водночас скромність і смиренність, які наближають його життя до зразків житій православних святих.