Хордові (лат. Chordata) – тип вторинноротих тварин, для яких характерна наявність ентодермального осьового скелета у вигляді хорди, яка у вищих форм замінюється хребтом. За ступенем розвитку нервової системи тип хордових посідає найвище місце серед усіх тварин.
У типі Хордові виділяють підтипи: Безчерепні, Оболонкові та Хребетні (Черепні). Підтип Безчерепні включає один клас – Ланцетники, у якому налічується всього близько \(30\) видів.
У тварин, у яких у дорослому стані зберігається хорда, вона служить опорою тіла під час ундуляційного (за допомогою хвилеподібних вигинів тіла) плавання: вона легко вигинається, а після розслаблення згинальних м’язів розпрямляється.
Численний підклас хордових, хребетні, мають такі основні ознаки:
- хорда замінена хребтом;
- замкнута кровоносна система;
- головний мозок розвинений і захищений черепом;
- органи дихання: зябра або легені.