Генезис котячого роду оповитий туманними легендами та давно пожовтими сторінками історії. Від єгипетських фараонів до стародавніх грецьких і римських богів – кішки завжди займали особливе місце у серцях людей, як їхні вірні супутники та загадкові союзники. Але яким чином цей незрівнянний хижак став таким близьким другом людини?
Природний подруженька людства кішка вже кілька тисячоліть, проте точні відомості про її зародження досі викликають сумніви. Археологічні дослідження показують, що першість кішки з'явилася відразу після осідання стародавньої людини, що заміняє її, на постійній основі. Ймовірно, вона досягла Європи з Північної Африки, де її дикі предки й досі живуть.
Кішка в давнину була дуже цінною сутністю: її шанували за здатність ловити шкідливих гризунів, охороняти будинок від злих духів та приносити удачу. Єгиптяни, наприклад, створили цілу пантеон котячих богів, які грали важливу роль у житті їхніх мешканців. Деякі єгиптологи навіть вважають, що саме в давній цій країні почалося перше дресирування диких кішок та їхнє приручення до людини.
| Хронологія | Подія |
|---|---|
| 5000-3500 р.р. до н.е. | Поява перших домашніх котів у Єгипті |
| 3500-2000 р.р. до н.е. | Розповсюдження домашніх кішок у багатьох культурах Середземномор'я |
| 2000-1500 р.р. до н.е. | Кішки набувають особливого статусу в Єгипті, починаються їх зображення на розписах. |
| 1000-500 рр. до н.е. | Розповсюдження кішок з феніксійцями в Європі |
| 1-1000 рр. | Деякі римляни харчували кішок, але вони здебільшого були пов'язані з нечистою силою |
| 4-7 століття | Поширення християнства у Європі; кішкам приписуються культові риси та зв'язок з відьмами |
| 800-1500 рр. | Кішки стають жертвою полювання, пов'язаного з їх нібито зв'язком з нечистою силою |
| 17-18 століття | Кішки визнають корисними тваринами у боротьбі з гризунами |
| 19 століття | Кішки стають популярними домашніми тваринами у Європі та США. |
| 20-21 століття | Популярність кішок продовжує зростати, вони стають улюбленими домашніми вихованцями мільйонів людей |
Як і коли з'явилися коти?
Припускають, що перші кішки були одомашнені на Близькому Сході – сліди спорідненості з місцевими аборигенними видами досі виявляють у сучасних домашніх улюбленців. Звідти приблизно 3-4 тисячі років тому вони потрапили до Єгипту (за іншою теорією, тут їх одомашнили заново, вдруге).
Як з'явилися коти та кішки?
Відомо що предком домашньої кішки був степовий кіт Felis silvestris lybica — він і зараз мешкає у степових, пустельних та частково гірських районах Африки, Передньої, Середньої та Центральної Азії, у Північній Індії, Закавказзі та Казахстані. У 2007 році вдалося встановити, що всі сучасні кішки походять саме від нього.
Скільки всього у світі кішок?
У всьому світі налічується близько 400 млн котів. Точну цифру визначити складно, але, за деякими даними, світова популяція налічує від 200 до 600 млн. особин. Враховувалися домашні тварини, а також бездомні та дикі кішки.
Коли почали виводити породи котів?
Європейська короткошерста, або кельтська кішка Породу почали виводити в середині минулого століття скандинавські фахівці (звідси ще один варіант назви – шведська кішка) після того, як абсолютно безпородного кота з мармурово-сріблястим відтінком вовни показали на виставці в Німеччині.