Зозуля перекладає на прийомних батьків усі витрати з вирощування потомства: будівництво гнізда, насиджування пташенят, добування для них їжі. Це дає змогу самці відкладати близько 10 яєць на сезон, що неможливо за “звичайного” гніздування.
Зозуля-матір відкладає в обране нею гніздо всього одне яйце. Зозуленя з’являється на світ і всі інші яйця просто викидає з гнізда. У підсумку пташки-батьки вигодовують лише одне пташеня, а це зробити вони в змозі. Цей процес змодельований природою.
Зозуля, єдина з усіх птахів, підкладає свої яйця в чужі гнізда і ніколи сама не вигодовує своїх пташенят. Знісши на землі яйце, зозуля в дзьобі або лапках переносить і кладе його в чуже гніздо.