У першій половині вегетації (весняна) більше відкладається провідної тканини (тонка, пухка, всередині), а в другій (влітку та восени) – механічних (товста, тверда, зовні). Тропічні рослини (наприклад драконове дерево) річних кілець не утворюють, оскільки ростуть цілий рік.
Основним прикладом дерева без готових кілець, який наводять насамперед, є баобаб. Це дерево-довгожитель (тривалість життя може становити 2-3 тисячі років і сягати 4-5 тисяч) не має річних кілець і під товстою корою знаходяться м'які, пористі тканини.
Справа в тому, що взимку рослина малоактивна (як би спить) і тому майже не росте, а ось навесні та влітку процеси росту дуже активні. При цьому клітини стебла, що утворюються навесні, відрізняються від клітин, що утворюються влітку.
Річні кільце багаторічних рослин – це приріст стебла завтовшки за один сезон. За кількістю кілець можна дізнатися вік дерева. Їхня товщина вказує наскільки сприятливим був сезон. Чим товщі кільце, тим кращі умови для зростання рослини були того року.