Показано схильність d–елементів до комплексоутворення внаслідок наявності в них значної кількості вільних атомних орбіталей та до окислювально-відновних процесів, оскільки вони здатні до прояву різних ступенів окислення.
При утворенні сполук атоми металів можуть використовувати не тільки валентні s- та p-електрони, а й d-електрони. Тому для d-елементів набагато характерніша змінна валентність, ніж для елементів основних підгруп. Завдяки цій властивості перехідні метали часто утворюють комплексні сполуки.
Особливість будови атомів d–елементів обумовлена наявністю в них надлишку валентних орбіталей та нестачею електронів. d–Елементи-метали, а всі метали мають невелику кількість електронів на зовнішньому енергетичному рівні, легко їх втрачають, виявляючи відновлювальні властивості.
Це означає, що кожен новий електрон, який додається в електронну оболонку чергового d–елемента, відповідно до принципу заповнення, Попадає не на зовнішню оболонку, а на попередню їй внутрішню підболочку.