атом у звичайному стані стабільний: у ньому немає ні надлишку, ні нестачі енергії. Однак, якщо в атом "вдаряє", наприклад, фотон з високою енергією, атом переходить у збуджений стан. Енергія, яку атом отримав від фотона, переходить до електронів атома, А ті перескакують на вищі енергетичні рівні.
енергетично нестабільна, нестійка стан атома, що утворюється з основного стану при переході одного або кількох електронів (через отримання енергії ззовні) із зайнятих орбіталей на вільні або зайняті лише одним електроном ◆ Немає прикладу вживання (див. рекомендації).
Оскільки у другому енергетичному (квантовому) шарі ні вакантних орбіталей, то атом азоту не може розпарити 2s2-електронну пару та підвищити свої валентні можливості. Таким чином, атом азоту може виявляти валентності I, II, III та IV, але не V! Азот не може бути п'ятивалентним!