Так як перли утворюється в черепашці у відповідь на роздратування, в однієї устриці беруть фрагмент тканини мантії, загортають у нього крупинку перламутру, поміщають «заготівлю» всередину раковини іншої. устриці. Якщо стороннє тіло виявиться більше допустимого розміру, молюс загине. Устриць, що пройшли операцію, повертають у воду.
Існує більше 100 000 різновидів молюсків, але тільки 10% з них виробляють коштовність, річковий перли береться з прісноводних раковин, а натуральний морський береться з морських раковин. Процес “народження” перлини унікальний. Усередину раковини проникає піщинка чи крихітний морський паразит.
При попаданні найдрібнішої частки епітеліальний шар тіла молюска обволікає її перламутром. Спочатку всередині мантії формується мініатюрна капсула, а потім перлина. За складом перламутр – поєднання мінералу арагоніту та білка конхіоліну.