Амортизатор – це деталь підвіски (ходової частини) автомобіля, яка гасить коливання, що виникають під час руху. Стійкою називають амортизатор, що має на своєму корпусі посадочне місце для встановлення пружини підвіски.
Так, стійка піддається різноспрямованим навантаженням, а ось амортизатори отримують вплив уздовж його осі. Примітно, що амортизатор цілком може виступати як частина стійки (але не навпаки). Також стійка значно дорожча за амортизатор.
Термін “амортизатор” (синонім – демпфер) походить від французького слова amortisseur. Роль цього елемента – усунення демпфірування (коливань кузова) під час їзди через нерівності на дорозі, а також поглинання ударів усіх рухомих деталей, таких як колеса та підвіска автомобіля.