Його дефіцит в організмі призводить до анемії, тобто зниження вмісту в крові червоних кров’яних тілець еритроцитів і зниженого рівня білка гемоглобіну, для синтезу якого і необхідне залізо.
М’ясо – важливий продукт дитячого харчування, що є постачальником білків тваринного походження. Білки необхідні дитині як основний пластичний матеріал для побудови всіх клітин і тканин організму. Вони також беруть участь у синтезі гормонів, ферментів, виробленні антитіл і формуванні імунітету.
Загальновизнаними недоліками вегетаріанського харчування вважаються дефіцит амінокислот, заліза, цинку, кальцію, вітамінів D і В12, поліненасичених Омега-3 жирних кислот, харчових волокон. Крім того, рослинний білок має малий амінокислотний склад і гірше засвоюється організмом.