Електричні органи використовуються вугром для захисту від ворогів і для паралізації видобутку, який складають в основному дрібні риби. Є також додатковий електричний орган, що грає роль локатора. Удар струмом дорослого електричного вугра здатний приголомшити коня.
Таким чином, струм через жертву є летальним. З іншого боку, струм через електричного вугра набагато менше. Він може викликати неприємні відчуття у вугра, але не смерть. Ця особливість обумовлена роз'єднанням великої кількості рядів електроцитів, якими можуть блукати струми.
Розмноження електричного вугра Самка та самець шукають один одного за допомогою імпульсів, які посилають у воді. Самці відправляють потужні та часті сигнали, а самки – короткі та тривалі. Самка відкладає близько 1200-1700 іконок у добре замасковане гніздо, яке зі своєї слини робить самець.